2006年7月1日，德国盖尔森基兴的傲赴沙尔克球场，当贝克汉姆在第52分钟被换下时，这位31岁的英格兰队长掩面而泣。这不是伤心的泪水，而是一个男人在世界杯赛场完成终极救赎后的情感释放——他终于带领三狮军团闯入了世界杯八强。
黄金右脚改写历史
在小组赛对阵特立尼达和多巴哥的关键战役中，贝克汉姆用标志性的贝氏弧线助攻克劳奇打破僵局。这个精准到毫米级的传中，让全世界再次见识到"23号魔术师"的致命武器。"当我看到皮球划出那道弧线时，就知道这球有了，"贝克汉姆在赛后采访时说，"能为国家队建功立业，是我从小的梦想。"
"大卫用他的职业精神诠释了什么是真正的领袖。即便带着脚踝伤势，他依然坚持打满三场小组赛。"——时任英格兰主帅埃里克森
从罪人到英雄的救赎
1998年法国世界杯的红牌阴影曾让贝克汉姆沦为全民公敌，但这个男人用八年时间完成了自我救赎。2002年韩日世界杯预选赛，正是他在伤停补时的任意球绝杀希腊，将英格兰送进正赛。2006年德国世界杯，他更以队长身份带领球队在死亡之组突围。
- 小组赛3场全部首发，场均跑动距离达11公里
- 创造15次关键传球，位列当届赛事前三
- 对阵厄瓜多尔打入制胜任意球，成为世界杯史上首位连续三届进球的中场
传奇永不落幕
虽然英格兰最终在1/4决赛点球大战惜败葡萄牙，但贝克汉姆含泪将队长袖标交给特里的一幕，成为世界杯经典画面。赛后他在更衣室对年轻队友们说："穿着这件球衣战斗，是你们一生最大的荣耀。"
如今回看这段征程，贝克汉姆在自传中写道："2006年世界杯是我职业生涯最特别的时刻之一。不是每个球员都能幸运地代表祖国出战世界杯，而我做到了三次。那些汗水、泪水和欢呼声，永远铭刻在我的记忆里。"